25 jaar nachtportier van Hotel American aan het Leidscheplein

Coenraad: betrouwbaar en geliefd bij bezoekers van café en hotel

Het was een bericht in De Tijd van 26 maart 1910: Op 2 april hoopt Coenraad La Grouw de dag te herdenken dat hij voor 25 jaar bij het American Hotel in Amsterdam werd aangesteld als nachtportier. Een geliefd man, zo valt uit het bericht op te maken en ook een unieke gebeurtenis. Coenraad was het eerste personeelslid van dit hotel die het zilveren jubileum vierde.
Dat kon ook haast niet anders, als je naar de geschiedenis van dit hotel kijkt, waar Humberto Tan zijn dagelijkse tv show hield. Het eerste hotel werd in 1881 gebouwd naast de Stadsschouwburg. In 1902 werd het gebouw afgebroken en herbouwd in Jugendstil-stijl. Inmiddels heeft het hotel de monumentenstatus verkregen en is het café Americain nog steeds the place to be.
Zal Coenraad nog hebben meegemaakt dat Mata Hari haar eerste huwelijksnacht in dit hotel heeft doorgebracht (10/11 juli 1895)? Wie zal het zeggen. Feit is wel dat Coenraad tot aan zijn dood het hotel trouw is gebleven.
Coenraad La Grouw, zoon van Willem La Grouw en Maria Jesse, trad op 2 april 1885 in dienst van het nog nieuwe statige hotel.

Hiervoor had hij enkele jaren als conducteur gewerkt. Aanvankelijk werd verondersteld dat hij conducteur was op een paardentram van de Amsterdamse Omnibus Maatschappij. In de personeelslijsten van AOM komt Coenraad echter niet voor. Het zou ook kunnen zijn dat hij treinconducteur was. Dat zou ook kunnen verklaren hoe hij aan zijn tweede vrouw, die uit Rotterdam kwam.

In 1882 huwde Coenraad Antje Proper. Samen kregen ze één kind, Willem. Antje overleed vlak na de geboorte van Willem (1882). Een aantal maanden later ontmoette Coenraad Johanna Maria van Haaren uit Rotterdam. Het zou zo maar kunnen zijn dat de eerste ontmoeting in de trein plaats vond.  Samen kregen zij nog drie kinderen: Johanna Wilhelmina, Coenraad en Willem.
Coenraad overleed in november 1911 na een kortstondig ziekbed. Op de overlijdensakte stond als beroep vermeld: huisknecht. Een andere omschrijving van zijn baan als nachtbode, nachtportier.

Parenteel van Coenraad La Grouw